Бенкендорф-Сосновка (ныне Челновая)

Станция Бенкендорф-Сосновка лежит на 79 версте от Богоявленска, в Моршанском уезде.

Станция при селе, Сосновке, с населением до 10 тысяч жителей. Здесь находится имение графа А.Н. Бенкендорфа, 8600 десятин, замечательное возделыванием сахарной свекловицы, лесным хозяйством (более 1000 десятин леса) и садоводством; в имении – винокуренный и крахмальный заводы и водяная мельница.

Сосновка давно приобрела значение довольно крупного хлебного рынка. До проведения железной дороги здесь производилась закупка хлебов для Моршанска. Теперь (на 1913 год) Сосновка имеет уже самостоятельное торговое значение. В Сосновке бывали еженедельные базары и две ярмарки: 23 апреля – Георгиевская и 15 сентября – Воздвиженская. На первой ярмарке значительная торговля лошадьми, на второй – хлебом и рогатым скотом. В районе Сосновки закупалось много яиц и, таким образом, здесь постепенно создавался новый центр яичной торговли.

В 1911 году со станции отправлено свыше 2 миллионов пудов грузов, главным образом хлеба, картофеля, свекловицы и прочих; прибыло на станцию разных грузов 409 тысяч пудов (6700 тонн). Пассажиров отправлено 8500 человек.

В Сосновке находится паровая мельница П.И. Каманина, вырабатывающая до 150 вагонов ржаной муки в год; при станции – железнодорожное зернохранилище на 207 вагонов.

Возле Сосновки, в ложе речек, особенно реки Грязновки, залегает "купоросная земля". Она была известна ещё со времен Петра Великого; здесь был основан завод для её выщеливания, причем производились: купорос, квасцы и мумия. Завод существовал до последнего времени в роду первого его основателя, которому были дарованы земли, в том числе и лесные участки для поддержания деятельности завода. Последние владельцы завода задумали разнообразить прочно поставленное производство, но увлеклись нововведениями и обанкротились. Земли завода были куплены графом Бенкендорфом, которым завод уничтожен. Добыча мумии, впрочем, продолжалась.

Верстах в семи к северо-западу от Сосновки, в небольшом логу, ведущем от деревни Мариновки к реке Березовке, обнаружены залежи марганцевой руды. Обширность залегания этой руды и пригодность её для эксплуатации ещё не выяснена.

Сосновке принадлежит видное место в истории русского раскола. Здесь в 1774 году основан был Кондратием Селивановым скопческий корабль, положивший начало секте "белых голубей". Секта эта, несмотря на преследования, которым подвергалась с самого начала, получила довольно большое распространение и приобрела громадную материальную силу. Центр её из Сосновки перешел в Моршанск и здесь во время последнего погрома скопчества в 1869 году, у распространителя его Максима Плотицына найдены были богатства, по некоторым показаниям до 30 миллионов рублей, или больше золотом. Капиталы эти скоро исчезли.